茶在英国的历史，最远可以追溯到17世纪，1662年葡萄牙凯瑟琳公主嫁与英王查查尔斯二世，也将饮茶风尚带入英国皇室。凯瑟琳公主视茶为健美饮料，嗜茶、崇茶，被人称为是“饮茶皇后”。

由于她的倡导和推动，使饮茶之风不仅在英国宫庭内盛行起来，继而又扩展到王公贵族和贵豪世家，乃至普通百姓。为此，英国诗人沃勒在凯瑟琳公主结婚一周年之际，特地写了一首有关茶的赞美诗：“花神宠秋月，嫦娥矜月桂；月桂与秋色，难与茶比美。”

英国人好饮红茶，特别崇尚汤浓味醇的牛奶红茶和柠檬红茶。伴随而来的，还出现了反映西方色彩的茶娘、茶座、茶会以及饮茶舞会等。目前，英国人喝茶，多数在上午10时至下午5时进行。倘有客人进门，通常也中人有在这时间段内，才有用茶敬客之举。他们特别注重午后饮茶，其源始于18世纪中期，因英国人重视早餐，轻视中餐，直到晚上8时以后才进晚餐。由于早、晚两餐之间时间长，使人有疲惫饥饿之感。