学校的性质从办学单位来看分为两类，公办和民办。其主要区别在于学校的投资主体不同，公办学校的投资主体是国家，部署学校投资主体为教育部，省属学校投资主体为省教育厅等，民办学校投资主体为民间资本，就是个人投资。

办学性质又称办学类型，在中国教育制度中，根据学校的财产归属来区分不同学校类别和性质，一般在义务教育阶段，可以分成民办和公办；在高中和大学的学校的办学中，可以分成民办，公办以及合作办学。